Ratel – Um dos Animais Mais Destemidos e Ferozes do Mundo

O ratel ou texugo o mel é considerado pelo Livro dos Records, Guinness Book, como o animal mais feroz do mundo. Popularmente conhecido como texugo do mel, é um animal aparentemente inofensivo, mas que se revela extremamente feroz na natureza.

Esse mamífero vive em algumas regiões da África e da Ásia, e é conhecido por sua total ausência de medo. É dificilmente intimidado por outros animais e ataca animais muito maiores que ele, e muitos animais nem ousam chegar perto dele.

Apesar de ser um animal pequeno, do tamanho de um cachorro de pequeno ou médio porte, o ratel enfrenta animais como cobras venenosas e infestação de abelhas, conseguindo sair ileso de ataques desse tipo.

Características do ratel ou texugo o mel

O ratel tem uma aparência adorável e encantadora, mas é um animal extremamente mortífero. 

É um animal da linhagem de mamíferos Musteridae, sendo uma espécie muito semelhante aos outros texugos, das lontras e das fuinhas. Suas semelhanças se encerram na aparência pois o ratel é muito mais agressivo do que seus familiares. 

O ratel pesa entre 6 e 14 kg, e seu tamanho pode chegar de 23 a 28 cm. É um animal carnívoro que não possui restrições em sua alimentação. 

Sua pelagem é cinza e negra, formando um casco de pelo revestindo todo o seu corpo, com uma listra branca ao longo de todo o corpo, na linha da coluna. 

Seu revestimento fornece proteção, por isso o ratel é mais resistente na região do pescoço, protegendo-o contra os ataques de porcos-espinhos e mordidas de cachorros, garantindo a sua sobrevivência em lutas.

O ratel possui garras afiadas de cerca de 4 cm e dentes afiados capazes de perfurar superfícies muito resistentes como cascos de tartaruga. Seu andar é diferenciado por andar trotando como um cavalo. 

Animais como onças, leões e leopardos são facilmente derrotados pelo ratel.

O habitat do ratel no mundo dos animais selvagens

O ratel é originário da África Subsaariana, da Índia e do Oriente Médio. É um animal muito resistente, que se adapta bem em uma variedade de ambientes, tanto em uma floresta tropical quanto em uma montanha.

De acordo com a National Geographic, o ratel é um animal territorial que ocupa uma área de aproximadamente 500 km². 

Eles se utilizam de sua glândula anal odorífera para marcar seu território, espirrando um jato de fedor que atinge uma grande distância, cerca de 40m.

São animais de hábitos noturnos e que geralmente andam sozinhos, que mudam de território com frequência. Procriam o ano todo e sua expectativa de vida é de 7 anos, na natureza. Quando criados em cativeiro sua expectativa de vida aumenta para 26 anos. 

Por serem animais extremamente inteligentes, quando em cativeiro, fogem facilmente pois criam habilidades como abrir maçanetas e portões. Conseguem usar ferramentas, pedras e gravetos para atingir o seu objetivo.

Segundo pesquisas, o ratel não está na lista de animais com risco de extinção, mas existem caçadores interessados na espécie para produzir medicamentos com a sua carne, nas regiões da Zâmbia e Guiné.

Alimentação da espécie

O ratel é um animal onívoro e sua alimentação é bastante vasta. Ele se alimenta de ovos, frutas; pequenos animais, como escorpiões e cobras; e mamíferos, como raposas, lebres e leopardos.

Eles são ótimos caçadores pois possuem um excelente olfato, podendo farejar a caça à distância. Suas garras os ajudam a dilacerar a sua presa.

A principal paixão do ratel é o mel, por isso é conhecido como Texugo do Mel. Com suas garras eles conseguem rasgar as cascas das árvores em busca do seu alimento preferido, atacando colmeias sem se importar com o ataque das abelhas, pois ele resiste às suas picadas.

Sua fama e reconhecimento no mundo animal

O ratel ficou bem conhecido após um documentário do National Geografic, onde mostra cenas do animal em ação. No vídeo ele enfrenta diversas espécies que vê pela frente, como aves de rapina, cobras venenosas e um enxame de abelhas, recebendo centenas de picadas. 

Segundo observadores, após o ratel levar centenas de picadas de abelhas e não resistir, ele apenas desmaia, acorda, e continua se alimentando do mel. Isso prova a sua grande resistência.